Rinaldo y Armida

Se desconoce para qué persona pudo realizar Poussin esta obra, ni en qué año exactamente, aunque se suele datar entre 1628 y 1629. El tema está tomado del poema "Jerusalén liberada" del poeta italiano Torcuato Tasso, una obra de la que Poussin extraerá numerosos pasajes como fuente de inspiración para sus lienzos. Transcurre en la época de la primera cruzada. Rinaldo es un legendario héroe cristiano que es hechizado por la bella maga, y adversaria, Armida, con la finalidad de asesinarlo. El canto de la sarracena lleva a Rinaldo al sueño, momento que la maga decide aprovechar para cometer su crimen. Pero cuando, daga en mano, va a cumplir su deseo, queda prendada de la belleza del joven y, por supuesto, enamorada. Por ello, en la obra pictórica un amorcillo detiene la mano asesina de la sarracena, que posa su mano sobre la del héroe. Poussin se esfuerza por describir las pasiones humanas, cambiantes, en este lienzo de tono moralista, realizado sobre un paisaje muy sumario. Por contraste, los colores son vivos, brillantes, que destacan sobre el tono oscuro de la naturaleza.