Las más antiguas son las pirámides escalonadas, y la primera y principal de éstas fue la construida en Sakkara para Zoser. El recinto de la pirámide de Zoser forma un rectángulo de 544,90 m de largo por 277,60 de ancho en el que se incluye la pirámide escalonada, el templo funerario y el patio del serdab. Imhotep fue el arquitecto que diseñó el complejo funerario.
en su forma definitiva era un macizo de seis escalones, de alturas desiguales, hasta alcanzar los 60 metros. Su construcción fue objeto de varios cambios de proyecto, a partir de una mastaba cuadrada, de 63 metros de lado por 8 de altura.