Hercules y Prometeo

Carracci realizó diversas pinturas al fresco para la Galería Farnesio de Roma, como la titulada Mercurio y Apolo. Otra imagen que debemos al ciclo es la que ahora nos ocupa, que recoge un pasaje que explica parte del origen de la civilización, un tema muy querido entre los humanistas de los siglos XV y XVI, como era la propia familia Farnesio. La leyenda cuenta cómo Prometeo, un simple mortal, robó el fuego a los dioses para llevárselo a los hombres. Los dioses no arrebataron el fuego de nuevo a los hombres, pero sí castigaron el atrevimiento de Prometeo: le encadenaron a una roca y le condenaron a que un águila devorase su hígado continuamente, mientras el hígado se regeneraba sin cesar. De tal modo, Prometeo quedaba condenado a un suplicio eterno. La liberación llegó de mano de Hércules, héroe e hijo de mortal y dios, que mató con sus flechas a la rapaz y libró de sus cadenas a Prometeo. Ésta es la escena que podemos contemplar, con el águila atravesada por la flecha en el suelo, y Prometeo caído cabeza abajo, con la horrible herida en el cuerpo. Hércules está ataviado con la piel del león de Nemea, al que mató para uno de los trabajos que tenía encargado.