Benedetto Varchi

Desde el año 1783 el protagonista de este retrato ha sido identificado como Benedeto Varchi (1503-1565), humanista e historiador florentino que estuvo en Venecia entre 1536 y 1540 como preceptor de los hijos de Filippo Strozzi, su protector. Hacia 1543 se establecería en Padua. La identificación fue sugerida por Mechel y estaría confirmada por un medallón y dos retratos que se guardan en los Uffizi y la Walker Art Gallery de Liverpool. Resulta muy probable que el retrato fuera encargado por el propio Varchi durante su estancia en Venecia.La figura está representada en la posición clásica de los hombres de letras: parece detenido en un instante de reflexión, interrumpiendo la lectura del pequeño libro que sostiene, todavía abierto, en su mano derecha. Su brazo izquierdo reposa sobre una columna y él dirige su mirada hacia el exterior. Como en todos los retratos de esta época, Tiziano impacta un potente foco de luz en el personaje para resaltar sus gestos y expresiones, interesándose por la personalidad de su modelo.