Cuatro perfiles caricaturizados

La tradición alemana y en general, centroeuropea, por el feísmo era muy antigua y profundamente arraigada. El arte flamenco

Pintura Flamenca

Coetánea del floreciente Renacimiento italiano, se da en las actuales Holanda, Bélgica, etc. Se caracteriza por el perfeccionamiento de la técnica al óleo, que permite una precisión detallista inigualada en la época.

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y el renacimiento alemán contribuyeron a difundir la idea de feo = malvado, que se había ido estableciendo en cuadros de temática religiosa. Allí, los santos y mártires aparecían idealizados, con pieles blancas y cabellos rubios, aunque con un cánon ciertamente particular, más cercano al mundo real que a la idealización clásica. Los malvados soldados y paganos que los torturban eran siempre seres deformes, bestiales o con rasgos de otras etnias, como la turca o la norteafricana.Sin embargo, las caricaturas de Durero responden más a la influencia de la obra de Leonardo

Leonardo di ser Piero da Vinci

Gran genio del Renacimiento, destacará por su dominio del claroscuro y por el sfumato, técnica con la que difumina los contornos. Con unas cuantas y escasas obras influirá en artistas de generaciones posteriores. No debemos olvidar tampoco su faceta de inventor y dibujante.

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da Vinci que a su propia tradición nacional. Esto se debe a que toma como punto de partida un rostro estándar sobre una belleza ideal, y a partir de ahí le introduce una serie de deformaciones regladas, o le mezcla rasgos de otros personajes (simios, por ejemplo).Esta construcción de una caricatura la podemos ver en estos cuatro perfiles, que superponen, en primer plano, una belleza convencional de raíz clásica, y tras él un perfil deforme, un perfil de africano, y otro perfil deforme. Sin embargo, la construcción de la caricatura la tenemos más claramente explicada en los Cuatro Perfiles de su Tratado sobre las Proporciones del Hombre.