Baños de la Encina
Localización
Desarrollo
Esta villa de historia milenaria está ubicada en las proximidades del pantano del río Rumblar, en plena Sierra Morena. En su término municipal se han hallado pinturas rupestres neolíticas. Los yacimientos de cobre y bronce serán el motor económico de la zona desde época fenicia. Durante la dominación romana de la Península se explotarán las minas de plata, decayendo de manera conjunta la explotación y el dominio romano. En época medieval se inicia el desarrollo de la agricultura, convirtiendo la zona en un auténtico vergel. Buri al-Hamma será una de las poblaciones más importantes de la región, destacando su castillo, que le da nombre. En 1147 Alfonso VII conquistó la villa temporalmente, cambiando de bando hasta que en 1225 Fernando III la ocupe de manera definitiva. En Plena Edad Media, Baños va a ser uno de los escenarios de las luchas entre la nobleza feudal y la Corona, reflejado en el enfrentamiento entre el condestable Iranzo y los maestres de las órdenes de Santiago y Calatrava. En los últimos años del siglo XVII se produce una nueva etapa de esplendor en la villa, gracias a la intensificación de la agricultura y de la ganadería. A finales de la siguiente centuria, el territorio de Baños es reducido al crearse las nuevas poblaciones de Sierra Morena -Guarromán, La Carolina, Santa Elena-. Las zonas comunales desparecerán con las desamortizaciones del siglo XIX. En 1931 el castillo fue declarado Monumento Nacional y en 1969 la población recibió la declaración de Conjunto Histórico Artístico.