V-1
Desarrollo
La ciega confianza en la victoria final de Alemania, en el talento y la superioridad aria, hicieron que los jerarcas nazis y sus seguidores depositasen su esperanza en las armas secretas, de las que se venía hablando desde 1941, cuando las cosas comenzaron a rodarles mal en la URSS. Si la fantasía nazi era grande, ha de reconocerse que el talento de sus físicos e ingenieros estuvo también a gran altura. Hasta el final de la guerra desarrolló Alemania dos docenas de proyectos de cohete de interés (tierra-tierra, tierra-aire, aire-aire, aire-mar), de los cuales más de la mitad no llegaron a ser operativos y otros apenas si hicieron unos centenares de disparos que en poco afectaron a las operaciones. Los dos proyectos más interesantes por su operatividad fueron las Vergeltungswaffe (armas de represalia), más conocidas como V-1 y V-2. La primera era un pequeño avión sin piloto impulsado por un reactor que le daba una velocidad de 665 km/h y un alcance de 370 km, llevando una carga explosiva de 900 kilogramos. Un grupo giroscópico mantenía su rumbo y un contador de tiempo determinaba su alcance, cortando el carburante cuando alcanzaba el recorrido previsto. En ese momento el artefacto se desplomaba sobre el objetivo señalado. Las V-1 podían ser lanzadas desde rampas terrestres, aunque también podían ser lanzadas en vuelo por bombarderos He 111. Obra del científico Albert Pullingberg, el verdaero nombre de la V-1 era Fieseler Fi 103, en código "Kirschkern", pero fue rebautizada como Krähe (corneja) La V-1, de la que se produjeron unos 26.000 ejemplares, tenía como inconvenientes su lentitud, que la hacía vulnerable a aviones y artillería antiaérea, y su escasa precisión, pero provocó importantes pérdidas en Inglaterra. Contra ésta lanzó Hitler unos 10.500 ingenios -8.892 desde rampas y 1.600 desde aviones-, que causaron 6.000 muertos y 18.000 heridos, además de grandes destrucciones. Lieja y Amberes fueron también blancos muy afectados.