SR-71 Blackbird
Desarrollo
El desarrollo de la familia "Blackbird" (mirlo) -literalmente pájaro negro- se inició en la primavera de 1954 cuando un ingeniero británico que trabajaba en una compañía californiana propuso al Mando de Desarrollo e Investigación Aérea (ARDC) de la Fuerza Aérea estadounidense (U. S. Air Force) un prototipo de aparato que empleaba hidrógeno y oxígeno líquidos como carburante. Al abandonarse este proyecto en 1957, se inició un nuevo programa que requería un avión de reconocimiento de gran alcance y alta velocidad, al que se presentaron varias compañías norteamericanas, siendo el diseño "Oxcart" de la Lockheed el que comenzó a fabricarse a finales de 1959 bajo la designación de A-12. Iniciada la producción en serie, durante el año 1962, de 10+5 ejemplares para la CIA (Central Intelligence Agency) se continuó su desarrollo para satisfacer un requerimiento para contar con un interceptador de largo alcance, lo que llevó a la realización del modelo YF-12A que hizo su primer vuelo en 1964 y del que años más tarde se aprovecharían las investigaciones realizadas para conseguir un nuevo modelo de radar y un misil aire-aire de largo alcance en el programa F-14 Tomcat de la Marina estadounidense (US Navy). A partir de las investigaciones y resultados de estos proyectos nació, paralelamente, el modelo SR-71 que presentaba algunas diferencias respecto a éstos y del que se formalizó el primer contrato de seis ejemplares a finales de 1962, volando por vez primera en Palmdale el 23 de diciembre de 1964.
Las entregas a la 9? Ala de Reconocimiento Estratégico (SRW) del Mando Aéreo Estratégico (Strategic Air Command) comenzaron durante enero de 1966 en su versión biplaza de reconocimiento SR-71A y después se realizó, añadiéndole al diseño del primero una segunda cabina sobreelevada, el biplaza de entrenamiento SR-7113. Un único SR-71C fue construido en base a diversas secciones provenientes de aparatos del mismo tipo que habían sido destruidos en accidentes, por lo que la producción del SR-71 alcanzó los 32 ejemplares en tres variantes diferentes. Su actividad ha sido constante desde su entrada en servicio hasta que a principios de los noventa se decidió darlos de baja debido a que su labor de reconocimiento estratégico pasó de ser realizada mediante satélites y por un nuevo modelo de aparato con características de invisibilidad al radar -stealth- que ha sido puesto en servicio en los últimos años y del que, de momento, se desconocen sus características principales. Aunque algunos aspectos sobre este aparato son aún desconocidos por estar clasificados como "top secret", se ha podido saber que este aparato, de diseño afilado y característico, es un biplaza todo tiempo encargado de realizar misiones de reconocimiento estratégico gracias a los sensores fotográficos y electrónicos que se instalan a bordo para la realización de éstas. Su tripulación está compuesta por un piloto y un operador de los sistemas de reconocimiento que deben utilizar trajes presurizados muy similares a los de los astronautas.
Sus posibilidades reales han sido un secreto bien guardado, aunque se conocen las plusmarcas mundiales absolutas de velocidad y techo obtenidas el 28 de julio de 1976 cuando se alcanzó una velocidad de 3.259,56 Km/h. y una cota sostenida de 25.292 m. Para conseguir estas prestaciones, el SR-71 fue diseñado integrando un fuselaje característico de formas muy aerodinámicas y una ala delta que incluye las góndolas que acogen los dos estratorreactores J58 de Pratt & Whitney, capaces de producir un empuje estático unitario de 14.742 Kg. usando la postcombustión, sobre las que están situadas dos grandes derivas inclinadas hacia adentro. Esta fuerza motriz impulsa al aparato a velocidad del orden de 3,3 match y el combustible JP7 de sus depósitos interiores le permite alcanzar un radio de acción de más de 5.300 Km. cuando no se utilizan las cisternas específicas KC-135Q Stratotanquer. Un rasgo característico del avión es su sistema de control de vuelo computerizado y el diseño de su planta motriz para adaptarse a los diferentes regímenes cambiando el flujo de aire que entra en los motores por medio de los conos de las tomas de aire, unos conductos de derivación y purga de las góndolas, y los flaps de las toberas. Además, es interesante resaltar que la célula ha sido realizada en una aleación de titanio resistente al calor, ya que se pueden llegar a producir temperaturas de 500° durante el vuelo. Sus dimensiones son una longitud total de 32,74 m., una altura de 5,64 y una superficie alar de 1647,22 m. El peso vacío es de 27.220 Kg. que se traduce en 65.770 una vez se le han llenado los tanques de combustible, ubicados junto a la tripulación, e instalados los equipos de misión con los que puede llegar a vigilar 259.00 Km2.
Las entregas a la 9? Ala de Reconocimiento Estratégico (SRW) del Mando Aéreo Estratégico (Strategic Air Command) comenzaron durante enero de 1966 en su versión biplaza de reconocimiento SR-71A y después se realizó, añadiéndole al diseño del primero una segunda cabina sobreelevada, el biplaza de entrenamiento SR-7113. Un único SR-71C fue construido en base a diversas secciones provenientes de aparatos del mismo tipo que habían sido destruidos en accidentes, por lo que la producción del SR-71 alcanzó los 32 ejemplares en tres variantes diferentes. Su actividad ha sido constante desde su entrada en servicio hasta que a principios de los noventa se decidió darlos de baja debido a que su labor de reconocimiento estratégico pasó de ser realizada mediante satélites y por un nuevo modelo de aparato con características de invisibilidad al radar -stealth- que ha sido puesto en servicio en los últimos años y del que, de momento, se desconocen sus características principales. Aunque algunos aspectos sobre este aparato son aún desconocidos por estar clasificados como "top secret", se ha podido saber que este aparato, de diseño afilado y característico, es un biplaza todo tiempo encargado de realizar misiones de reconocimiento estratégico gracias a los sensores fotográficos y electrónicos que se instalan a bordo para la realización de éstas. Su tripulación está compuesta por un piloto y un operador de los sistemas de reconocimiento que deben utilizar trajes presurizados muy similares a los de los astronautas.
Sus posibilidades reales han sido un secreto bien guardado, aunque se conocen las plusmarcas mundiales absolutas de velocidad y techo obtenidas el 28 de julio de 1976 cuando se alcanzó una velocidad de 3.259,56 Km/h. y una cota sostenida de 25.292 m. Para conseguir estas prestaciones, el SR-71 fue diseñado integrando un fuselaje característico de formas muy aerodinámicas y una ala delta que incluye las góndolas que acogen los dos estratorreactores J58 de Pratt & Whitney, capaces de producir un empuje estático unitario de 14.742 Kg. usando la postcombustión, sobre las que están situadas dos grandes derivas inclinadas hacia adentro. Esta fuerza motriz impulsa al aparato a velocidad del orden de 3,3 match y el combustible JP7 de sus depósitos interiores le permite alcanzar un radio de acción de más de 5.300 Km. cuando no se utilizan las cisternas específicas KC-135Q Stratotanquer. Un rasgo característico del avión es su sistema de control de vuelo computerizado y el diseño de su planta motriz para adaptarse a los diferentes regímenes cambiando el flujo de aire que entra en los motores por medio de los conos de las tomas de aire, unos conductos de derivación y purga de las góndolas, y los flaps de las toberas. Además, es interesante resaltar que la célula ha sido realizada en una aleación de titanio resistente al calor, ya que se pueden llegar a producir temperaturas de 500° durante el vuelo. Sus dimensiones son una longitud total de 32,74 m., una altura de 5,64 y una superficie alar de 1647,22 m. El peso vacío es de 27.220 Kg. que se traduce en 65.770 una vez se le han llenado los tanques de combustible, ubicados junto a la tripulación, e instalados los equipos de misión con los que puede llegar a vigilar 259.00 Km2.