Desarrollo
La confianza francesa en su poderío militar sobre la amenazante Alemania de Hitler se fundaba en un sistema de fortificaciones de frontera -la línea Maginot- y en su supuesta supremacía militar, fruto de su victoria en la I Guerra Mundial. Su optimismo era tal que, a ojos franceses, nada hacía prever que Francia fuera a caer tan rápida y fácilmente bajo las botas alemanas. Así, sus ejércitos apenas fueron modernizados: no se experimentaron mejoras técnicas, ni tácticas nuevas, manteniéndose anclados en el viejo concepto de guerra de trincheras. Su aviación, un arma en la que apenas se confiaba, estaba sumamente atrasada con respecto a la Luftwaffe alemana, mientras que sus acorazados resultaban viejos y anticuados frente a los Panzer II alemanes. Una de sus armas acorazadas era el Renault FT 17, que si bien había demostrado su eficacia en la Gran Guerra, ahora apenas podía oponer resistencia a las unidades de la Wehrmacht, en especial los modernos carros Panzer I y II. El Renault FT 17 fue, sin embargo, uno de los mejores tanques de la I Guerra Mundial, aportando además novedades de diseño que luego serían incorporadas por otros fabricantes posteriores. Su gran novedad será el montar los componentes directamente sobre el casco, que aparece coronado por una torreta capaz de girar 360?. En ella, un cañón de 37 mm. o una ametralladora servían de instrumento de ataque. De este modelo se fabricaron más de 3.000 aparatos durante la Gran Guerra, estando en servicio hasta 1944, año en que los alemanes de la Francia ocupada los utilizaron tras hacerse con ellos en los combates que tuvieron lugar en las calles de París. Su mayor desventaja era la facilidad con la que se averiaban, ya que su construcción no estaba muy lograda, lo que explica la cantidad tan alta de aparatos construidos. Algunas versiones posteriores al primer modelo incorporaron cañón autopropulsado y radio.