Desarrollo
Para muchos el mejor bombardero nocturno de la II Guerra Mundial, fue concebido como un cuatrimotor desarrollado a partir del Manchester que empezó a volar a partir del 9 de junio de 1941, entrando en servicio a comienzos de 1942. El primer Lancaster llevaba motores Rolls-Royce Merlin Xs capaces de desarrollar 1.145 Cv, llegando a producirse un total de 3.435 unidades de este Mk I. Su armamento defensivo eran ocho ametralladoras de 7,7 mm. acopladas en tres torretas. Pronto fue conocido como un avión fuerte y bien armado tanto ofensiva como defensivamente, por lo que se decidió desde el comienzo realizarle pequeñas mejoras, en especial en lo referente al motor y al armamento. El Mk I, que más tarde se denominó Lancaster B. Mk I y finalmente B Mk X, conoció un modelo especial en el que se realizaron modificaciones para lanzar bombas de rebote. La misión, para la que se creó el 617 Escuadrón, era destruir las presas que controlaban el cauce de los ríos en la región industrial del Rhur. Para ello, el 17 de mayo de 1943, 19 aparatos de este tipo atacaron cinco presas, logrando destruir tres de ellas. Las bombas de rebote debían rebotar sobre la superficie del agua y explotar tras golpear contra la presa y hundirse.