Venta de privilegios

Las crecientes necesidades hacendísticas de la Corona, llevarán, en especial durante la segunda mitad del siglo, a la venta de muchísimos privilegios. Las quejas que provocó semejante política fueron numerosas por parte de los pecheros, porque la venta de hidalguías

Los hidalgos

En una sociedad estamental, como la española del siglo XVI, el orden desigual se traduce en un mundo de apariencias y gestos. Es, en suma, una sociedad jerarquizada en la que cada cual ocupa el lugar que le corresponde por ser quien es. El teórico orden social establecido se mantiene si los miembros de cada estado cumplen con el decoro que se debe a su condición. Por ejemplo, los caballeros no pueden dedicarse a actividades consideradas viles porque tal cosa resultaría indecorosa para el conjunto de su estamento. Y, por consiguiente, quienes se dediquen a ese tipo de actividades no podrán ser reconocidos como caballeros, pues, de la misma manera que cada estado exige un modo de vivir y actuar, la actividad determina el estado al que se pertenece.

Más información

suponía un descenso en el número efectivo de contribuyentes y, por tanto, podía abrir camino a una mayor presión fiscal

Fiscalidad

Ennoblecerse equivalía a exención fiscal y esto en el siglo XVI no dejó de ser cada vez más interesante en vista del progresivo incremento de la presión fiscal por parte de la Corona, siempre necesitada de recursos para llevar adelante una política internacional cada vez más costosa y expansiva. Los ingresos de la Corona tenían procedencias y mecanismos diversos: alcabala, tercias reales, derechos de tránsito o aduanas, millones, estancos o monopolios reales, servicios, etc.

Más información

. Por supuesto, las ventas de hidalguía también fueron criticadas por los representantes de la vieja nobleza, ya que la eminente condición de su estado quedaba manchada por la entrada de esos recién llegados. Sin embargo, esas mismas necesidades hacendísticas iban a reforzar el espíritu de lo hidalgo porque, ahora a través del recurso a los juros

Asientos y juros

Los ingresos de la Corona eran de una diversidad y variedad casi inimaginables. Con todo, la Hacienda Real tuvo que recurrir a otros expedientes para proveerse de fondos para sus cuantiosos gastos, haciéndolo con prontitud y en suficiente cantidad. Los asientos y los juros eran los dos más importantes y conocidos.

Más información

como títulos de deuda sobre rentas y derechos reales, hicieron del ideal rentista -una parte de su decorum- que caracterizaba a la nobleza una buena alternativa a actividades más productivas, incluso para aquellos que, como los mercaderes y otros grupos urbanos, empiezan dando muestras de cierta autonomía en su propia autopercepción colectiva. Indudablemente, el mantenimiento del crédito de la Monarquía se convirtió en el fundamento del cobro de esas nuevas y atractivas fuentes de ingresos, con lo que se puede afirmar que ese modo de vida ahidalgado forjó un lazo de dependencia muy efectivo entre la Corona y los grupos rentistas. Por su parte, también la dependencia de la nobleza con relación a la Monarquía no había hecho más que crecer, puesto que en el servicio real

Corte, etiqueta y majestad

En la España de los Austrias, corte real significaba tanto un conjunto de personas como un específico lugar. Así, los criados, ministros y oficiales de la más variada condición que acompañaban al monarca y a la familia real para servir como parte de las distintas casas reales existentes o de la red de consejos y demás tribunales constituían la corte real. Pero ésta era también la concreta ciudad o villa donde el rey se asentaba con ese variopinto séquito de servidores. Sin embargo, no todos los sitios donde se hallaba la persona del monarca eran corte, porque se consideraba que ésta se había mudado a un nuevo lugar sólo si también se había trasladado allí el Sello Real o Sello de Corte.

Más información

se cifraba una de las maneras posibles de salir de la crisis de recursos que padeció secularmente.

Que tanto la concesión de licencias para fundar mayorazgos

Casas y familias

De un lado, la casa era el lugar de la reproducción, de las relaciones de consanguinidad y parentesco, el paterfamilias era progenitor biológico; de otro, era un espacio de producción, donde el paterfamilias es el posesor, el patrón para sus hijos y para sus criados, pues todos trabajan a sus órdenes bajo el mismo techo; por último, es una instancia de poder que gobierna la casa ("oikos despotés") y que, a su vez, la representa como vecino en la escala inmediatamente superior, la de la villa, o en sus relaciones con otros poderes señoriales. Normalmente, estas funciones le corresponden al padre, pero si éste ha fallecido pasa a desempeñarlas su viuda, que, así, se convierte en jefe de familia y vecino.

Más información

como que la facultad para imponer censos consignativos sobre estos bienes pasaran por la preceptiva licencia real, ponían parte de su bonanza económica en manos del rey, del que, además, se podían esperar nuevas mercedes a través de su servicio en la corte o fuera de ella. Por ello, Bartolomé Yun ha hablado del nacimiento de una nueva nobleza que está cada vez más subordinada a los designios reales. De esa progresiva domesticación nobiliaria por la Corona -en el doble sentido etimológico de doméstico, hacer de la casa, casa real, y subordinar- parece que sólo hubo una forma efectiva de escapar y que consistía en vivir únicamente de lo que rentaban sus propias tierras y rentas

Señoríos

La figura del señor de vasallos, ya fuera eclesiástico o civil, resulta imprescindible para entender tanto la vida económica como política de la Edad Moderna en España, quedando una parte sustancialísima de su territorio bajo la jurisdicción de señorío -en algunas zonas, sólo un cuarto de tierras era de realengo-, distribuyéndose el resto entre el señorío eclesiástico (abadengo), el civil (solariego o pleno, y jurisdiccional) y esa situación ambigua en la que, en el fondo, se movían los señoríos de las tierras de Ordenes Militares.

Más información

y, en la medida de lo posible, incrementarlas. El Conde de Portalegre se lo hacía saber así a su hijo Diogo en 1592: si la partida de los servicios de corte se le "despintaba, retiraos a vuestra casa en buena sazón porque no llevan otra ventaja a sus hermanos los que nacen primero, sino poderse levantar comenzando el juego si les dice mal". Esta sería, evidentemente, una posibilidad para la nobleza de grandes y títulos que disponía de amplias rentas y extensas tierras, pero, junto a ella, hay que recordar la existencia de un elevadísimo número de caballeros urbanos, que formarían un escalón nobiliario medio, e hidalgos simples, su nivel más bajo. Esta nobleza compartía con la primera el fundamental derecho de exención fiscal

Fiscalidad

Ennoblecerse equivalía a exención fiscal y esto en el siglo XVI no dejó de ser cada vez más interesante en vista del progresivo incremento de la presión fiscal por parte de la Corona, siempre necesitada de recursos para llevar adelante una política internacional cada vez más costosa y expansiva. Los ingresos de la Corona tenían procedencias y mecanismos diversos: alcabala, tercias reales, derechos de tránsito o aduanas, millones, estancos o monopolios reales, servicios, etc.

Más información

, pero no gozaban de semejantes medios de fortuna, aunque pudiesen ser propietarios y, en especial los caballeros que copaban las oligarquías locales, formar un patriciado urbano medianamente rico.

Se ha calculado que, a finales del siglo, uno de cada diez habitantes de la Corona de Castilla pertenecía al estamento nobiliario, porcentaje que se elevaba considerablemente en la zona norte de la Meseta y en la cornisa cantábrica. Aquí, había demarcaciones enteras en las que se suponía una hidalguía universal y donde, claro está, el trabajo manual no tenía esa condición de estigma de que se le dotará en otras zonas de menor número de nobles, muchos más pecheros y muchísimas más tierras propiedad de los grandes y títulos. En la Corona de Aragón, la pequeña nobleza está representada por los infanzones aragoneses y los cavallers catalanes, mientras que ricos hombres y magnates se sitúan en los escalones superiores.