Nigeria y Africa austral

En el siglo XI se funda el reino nigeriano de Benín donde se desarrolla un importante arte escultórico figurativo con una función político-religiosa en las ceremonias de culto y en los rituales de los reyes, cuyos poderes tenían casi siempre una base religiosa. La base del poder económico de los reyes era el monopolio sobre el comercio de esclavos.

En la actual Nigeria se forman una serie de ciudades-Estado yorubas hacia el siglo XI, unidas por elementos culturales y artísticos ya que no tuvieron vinculación política, siendo su vínculo el sentimiento de unidad étnica.

El reino del Congo será el principal entre los reinos bantúes. Su formación se fecha en el siglo XIII y el contacto con los portugueses en el siglo XV motivará la cristianización de una parte del reino. El Congo era un reino rico cuyas bases económicas eran la pesca, la piel y el marfil de los elefantes, y la extracción de aceite, vino y vinagre de las palmeras.

A principios del siglo XV toda la región de los ríos Zambeze y Limpopo quedó bajo el control de un poderoso jefe llamado Nzatsimba, que tomó el nombre de guerra de "Moutapa", y que su título de Mwene Moutapa (rey Moutapa) daría origen a la palabra Monomotapa. Con su nieto Niaima se desintegra el Imperio en diferentes reinos cuyas riquezas serán controladas por los portugueses y los mercaderes islámicos.