CapÍtulo XL

Cómo el Almirante salió de las islas de los Azores y llegó con temporal a Lisboa El domingo, a 24 de Febrero, el Almirante salió de la isla de Santa María para Castilla

Castilla, centro de los dominios de Isabel y Fernando

La conquista del reino granadino, la expulsión de los judíos y la unión de castellanos y aragoneses bajo unos mismos reyes cierran, para muchos historiadores, la Edad Media, cuyos límites cronológicos coincidirían en la Península con los de la reconquista, entendiendo por tal la búsqueda consciente de la unidad política y religiosa perdida tras la invasión musulmana. Esta marcha hacia la unidad se realiza desde y por Castilla, el reino más importante, con mayores recursos humanos y económicos y en el que los reyes gozan de mayor libertad al no estar limitado su poder por las Cortes ni por los Fueros nacionales. Por estas razones, Castilla se convierte en el centro del nuevo Estado. En pocos años, ha logrado superar las divisiones internas y la guerra civil endémica que arrastraba desde el siglo XIII y ha impuesto su hegemonía sobre los reinos peninsulares, con la única excepción de Portugal.

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, con gran necesidad de lastre y leña, de cuyas cosas, por el mal tiempo, no se había podido proveer, y estando a distancia de cien leguas de la tierra más vecina, vino una golondrina al navío, la que, como se pensó, los malos tiempos habían empujado al mar, lo que se conoció luego con más claridad, porque, al día siguiente, que fue el 28 de febrero, llegaron otras muchas golondrinas y aves de tierra, y también vieron una ballena. A 3 de Marzo tuvieron tan gran tempestad que, pasada la media noche, les desgarró las velas, de modo que teniendo la vida en gran peligro, hicieron voto de enviar un peregrino a la Virgen de la Cinta, cuya venerada casa está en Huelva, adonde aquél debía ir descalzo y en camisa. Tocó también la suerte al Almirante

Cristobal Colón

Navegante genovés (1451-1506), el 12 de octubre de 1492 tomó tierra en la isla de Guanahaní (San Salvador, La Española) e inició una era de exploraciones y conquistas europeas en el continente americano. Emprendió cuatro viajes de exploración, en los que tocó varias islas del Caribe y territorios continentales, de los que tomó posesión en nombre de los Reyes Católicos. Por las capitulaciones de Santa Fe le fueron otorgados los títulos de Almirante, virrey y gobernador de los territorios descubiertos.

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, como si con tantos votos como le tocaban, Dios glorioso quisiera demostrar serle más gratas las promesas de él que las de los otros. A más de este voto, hubo también otros de muchos particulares. Corriendo sin un palmo de vela, con el mástil desnudo, con terrible mar, gran viento, y con espantosos truenos y relámpagos por todo el cielo, que cualquiera de estas cosas parecía que se iba a llevar la carabela por el aire, quiso Nuestro Señor mostrarles tierra, casi a media noche, de lo que no menor peligro les resultaba, de modo que, para no estrellarse, o dar en paraje donde no pudieran poder salvarse, que necesario que diesen un poco de vela, para sostenerse contra el temporal, hasta que quiso Dios que llegase el día, y amanecido, vieron que estaban cerca de la roca de Cintra, en los confines del reino de Portugal

Portugal

En Portugal, sin antecedentes que lo presagien, pero también sin herederos que lo continúen, aparece un artista excepcional, Nuno Gonçalves.

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Allí fue precisado a entrar, con miedo y asombro grande de la gente del país, y de los marineros de la tierra, los cuales corrían de todas partes a ver como cosa maravillosa un navío que escapaba de tan cruel tormenta, especialmente, habiendo recibido nuevas de muchos navíos que, hacia Flandes

Flandes, centro creador del último modelo

A fines del XIV era perceptible en Flandes una corriente de vigoroso naturalismo que se superponía en ciertos momentos al elegante idealismo francés y que provenía siempre de artistas de los Países Bajos, que alcanzaban a trabajar para la corte o los grandes señores. Será en el segundo decenio del siglo XV cuando estos signos más o menos esporádicos cristalicen en una extraordinaria escuela de pintura. Robert Campin, Jan van Eyck, Roger van der Weyden, Hans Menling y Hugo van der Goes son los maestros más importantes.

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y en otros mares, habían perecido aquel día. Después, entrando en la ría de Lisboa, lunes, a 4 de Marzo, surgió junto al Rastello, y muy presto mandó un correo a los Reyes Católicos

Isabel y Fernando

Matrimonio real español compuesto por Fernando II de Aragón (1452-1516) y por Isabel I de Castilla (1451-1504). Con su unión consiguieron la unidad de los reinos de Castilla y Aragón a los que anexionaron Granada con la reconquista. Fernando aportaba por su lado el reino de Sicilia y de Nápoles. Financiaron a Cristobal Colón en su expedición naval camino de las Indias, durante la cual descubrió América dando lugar al comienzo de lo que sería el Imperio hispánico.

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, con la nueva de su venida. También escribió al Rey de Portugal

Juan II

Rey de Portugal entre 1481-1495, acabó con las prerrogativas nobiliarias y apoyó los descubrimientos, firmando el Tratado de Tordesillas con los Reyes Católicos (1494).

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, pidiendo licencia de arribar junto a la ciudad, por no ser lugar seguro aquel donde se hallaba, contra quien le quisiera ofender con falso y cauteloso pretexto de que el mismo Rey lo ordenaba, creyendo que con hacerle daño podía impedir la victoria del Rey de Castilla.