Alto Imperio (II): los Julio-Claudios

Emperador romano (63 a.C.-14) hijo adoptivo de César y miembro del Segundo Triunvirato junto a Lépido y Antonio. Venció a Antonio en la batalla de Accio, iniciando una vertiginosa carrera que le llevó a ser nombrado Augusto por el Senado (27 a.C.). Impuso la paz en Roma tras un largo periodo de guerras civiles, continuando la política reformista de su padre adoptivo.

La figura de Tiberio ha sido bastante mal tratada por la historiografía y buena parte de las perversiones que se le atribuyeron vendrían motivadas por su enfrentamiento con el Senado. Además la situación del gobierno que recibió de Augusto no era muy favorable por lo que siempre sale mal parado en la comparativa con su antecesor.

Tras la muerte de Tiberio sin una sucesión preparada, el prefecto del pretorio consigue, bajo la presión de las tropas, que el Senado reconozca a Calígula, hijo de Germánico, como nuevo emperador de Roma.

Tío de Calígula, Claudio accedió al Imperio de mano de los pretorianos cuando contaba con 51 años. Hombre instruido, siguió el modelo político de Augusto interesándose en realizar una sustancial mejora de la administración y resolver serios problemas pendientes de la política exterior y provincial.

Gracias a las gestiones de su madre y del grupo de senadores, caballeros y libertos que contaron con el apoyo de la guardia pretoriana, Nerón es elegido emperador a los 17 años, sucediendo a Claudio.

Entre los años 68 y 69 Roma ve como cuatro emperadores acceden al trono, impulsados por los pretorianos o las legiones: Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano. Se pone de manifiesto claramente la participación de los gobernadores de provincias imperiales con mando sobre tropas en la elección del nuevo emperador. La familia Julio-Claudia se alejará definitivamente del poder.

Emperador romano (gobierna entre 68-69) vivió la época de crisis que se produjo tras la caída de Nerón. Otón fue su sucesor.

Emperador romano (gobierna entre abril y diciembre del año 69) sucede a Otón pero es derrotado por Vespasiano.

Emperador romano (gobierna unos tres meses entre 68 y 69) sucesor de Galba. Luchó contra Vitelio saliendo derrotado.

El principado de los Flavios (69-96) se caracteriza por la coherencia, el buen sentido y el apego a la realidad. Vespasiano, Tito y Domiciano no formaban parte de una familia de rancio abolengo ni de grandes riquezas. La asociación en el gobierno del sucesor y la participación contemporánea de los tres en diversas magistraturas hace difícil separar, en todos los casos, las aportaciones particulares de cada uno. Les sucederán los Antoninos (96-193)nombre genérico de los emperadores Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío, Marco Aurelio y Cómodo, cuya política se puede considerar sucesoria de los Flavios en numerosos aspectos.

Ciudadanos romanos, ciudadanos latinos, peregrinos, libertos y esclavos formaban la división social del Imperio en la época de los Julio Claudios. No todos los ciudadanos son iguales ante la ley pero los grupos dependientes consiguen una mejora sustancial de sus condiciones. En número de libertos empiezan a asceder y el sistema esclavista sufre una transformación favorable para el sometido.

La influencia de Oriente será la pauta principal en el terreno ideológico durante la época de los Julio-Claudios. El desarrollo del cristianismo y del estoicismo marcarán este primer siglo en el que se manifiesta un ligero cambio en las concepciones religiosas del Imperio.

Durante los Julio-Claudios se fue paulatinamente rompiendo el modelo político impuesto por Augusto y, de modo particular, en la relación entre Italia y las provincias occidentales. Los italianos emigrados a estas provincias participarán cada vez más activamente en la vida política, económica y cultural de Roma.