Actividad económica de los pueblos iberos

Quizá sea éste uno de los aspectos sobre los que peor estamos informados en las fuentes antiguas con respecto a los pueblos prerromanos de España, pues los textos de los escritores greco-latinos se ocupan, sobre todo, de la narración de la conquista y rara vez hallamos en ellos referencias a los elementos que forman la estructura económica de los pueblos que van paulatinamente siendo conquistados por los romanos. Es, por ello, muy difícil encarar con perspectivas de éxito el análisis de la estructura económica de los pueblos de España en general y, concretamente ahora, de los del área ibera

Área ibera

El área ibera ocupa la franja mediterránea de la Península Ibérica y el suroeste y en ella se pueden distinguir dos zonas, una ibera propiamente dicha, que incluye Levante y Cataluña, y otra influencia ibera o zona meridional, que se corresponde con la Andalucía actual en casi toda su extensión, así como el Algarve portugués y parte de Extremadura.

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, si tenemos en cuenta, además, que los intentos de evaluación de las noticias económicas por parte de algunos investigadores resultan poco eficaces, al tener que utilizar datos y noticias de áreas geográficamente muy distantes e incluso de épocas bastante alejadas. Hasta el momento dos han sido las vías de análisis de la organización económica de los iberos, una puramente descriptiva, en cuyos trabajos se realiza simplemente una enumeración de productos a partir de los datos que nos transmiten los autores greco-latinos, con los problemas que la propia naturaleza de estas noticias

El problema de las fuentes

Las obras de los autores greco-latinos de época clásica romana, como Estrabón, nos transmiten una serie de informaciones que son juicios y descripciones desde su propia óptica e ideología de una realidad histórica que, en muchos casos, se aleja bastante de la suya, por lo que se produce una "interpretación" de la misma realidad que intentan describir. Estos autores tienen su particular visión de la historia y, sobre todo, de la de otros pueblos, que sólo les interesan en la medida en que entran en relación con Roma, fijándose básicamente en lo que es extraño a ellos y acuñando una serie de clichés que luego aplican indiscriminadamente.

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trae consigo, y otra teórica, cuyos trabajos están esencialmente enfocados desde planteamientos del materialismo histórico y en los que se lleva a cabo un análisis de las relaciones de producción, muy difícil en estos casos, pues los datos son escasos y con una escasa posibilidad de comprobación en el ámbito indígena por la falta de fuentes fidedignas.

No obstante, sí hay una serie de datos que, aunque dispersos, no podemos dejar de analizar, apoyando las escasas noticias de las fuentes escritas con los hallazgos arqueológicos realizados en estas áreas que, en época prerromana, estaban ocupadas por los pueblos iberos. Optamos por un análisis de todo el área en general, ya que, como en otros aspectos, lo que buscamos es dar una visión de conjunto de cada una de las áreas histórico-culturales

Áreas histórico-culturales de la P. Ibérica en época prerromana

En el año 218 a.C. en el transcurso de la Segunda Guerra Púnica desembarcaron por primera vez en la Península Ibérica al mando de Cneo Cornelio Escipión, utilizando como cabeza de playa a Ampurias, y durante prácticamente dos siglos de conquista (las Guerras Cántabras, realizadas contra los últimos pueblos sin conquistar de la Península Ibérica, cántabros y astures, terminaron oficialmente en el año 19 a.C.), los romanos en sus continuos avances y retrocesos en Hispania encontraron una gran variedad de pueblos con distintos orígenes y estructuras (sociales, económicas, políticas, religiosas, etc.).

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en cada uno de los aspectos analizados. Dos son los sectores que hay que destacar de la actividad económica que debió desarrollarse en el área ibera: la agricultura y la minería

Agricultura y minería de los pueblos iberos

A partir de la Edad del Bronce el nivel técnico de las explotaciones agrarias había dado un gran avance y la agricultura era la base de la economía en la España ibérica. Las zonas más ricas en general debían ser las vegas de los ríos Ebro, Segura y Guadalquivir. Ya en época de predominio de Tartessos la explotación de los minerales estaba bastante desarrollada en el sur de España. En época ibérica se acrecentó la importancia, al añadirse ahora el empleo masivo del hierro a los metales tradicionales.

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; el primero por todo el área y el segundo con sus centros principales en Cástulo, Cartagena y el valle medio del Ebro. A ellas hay que añadir otras actividades en los sectores ganaderos y de la caza y la pesca

Ganadería, caza, pesca y otras actividades

A pesar de haber afirmado que la agricultura y la minería constituían los principales sectores de producción en el área ibera, no debemos olvidarnos de la importancia de la ganadería, que, en algunos casos, como el de los oretanos, constituye la principal fuente de riqueza, en contraste con otras zonas básicamente agrícolas. La gran abundancia de esculturas con el motivo del toro en zonas cercanas a ésta y relacionadas con ella son buena muestra de lo dicho.

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, así como las actividades artesanales.